如何開始學佛

　
　　有些人想要開始學習佛法，但面對龐大複雜佛教的各種層面，卻不知道要如何下手。以下提供幾種佛法入門的方法，能做的先做，漸漸地就能對佛教有概括的認識：
　
1.認清學佛的目的
　
　　眾生有八萬四千種煩惱，而佛法有八萬四千法門可加以對治。想清楚自己為什麼要學佛，比較能迅速地得到自己所要的相關修行方法。當然，在入門之後，我們往往會發現佛法所能提供的利益，超越了自己本來的目的；這時，我們可以停下腳步，重新評估以後學佛的方向，然後再繼續修行。
　
2.皈依
　
　　佛法人人可以修習，並不只限於佛教徒，但如果我們想成為真正的佛教徒，就需要皈依。要如何皈依？在漢傳佛教來說，我們可以找一位出家人，請求他作證，並且教授三皈依的內容，然後我們發願皈依佛、法、僧，就完成了。目前台灣許多出家人的道場，都會舉辦集體皈依的儀式，有的還會發皈依證。
　
3.做好「改變自己」的準備
　
　　所謂修行，就是修正自己的行為，而我們的觀念會影響我們的行為，所以修行也要修正自己的觀念。由於我們對宇宙、人生真相的錯誤觀念和行為，使得我們不停的受苦、輪迴；透過對佛法的認識和實踐，我們才能逐漸脫離煩惱，明白宇宙、人生的真相。所以，佛法修行的主軸，就在於「改變自己」。成佛的過程就是不斷修正自己錯誤的觀念和行為。
　
4.加入共修團體，接近善知識
　
　　只靠自己一個人，要修習佛法是很困難的事；有時會有疑惑，需要他人來解答；有時會懈怠或失去信心，也需要有人鼓勵；有時看到別人修行的成果，能激勵自己更加努力；所以，學佛初期最好能加入共修的團體，才能有人帶領，也有人互相切磋。共修的團體有很多種形式，通常設立在出家人的道場：有的一起禪修，有的一起聽經聞法，有的一起念佛，有時還會舉辦法會、拜懺等等；比較現代的做法，有的可參加當義工，有的一起在道場設立的佛學院研究佛法，有的舉辦研討會、讀書會。如果我們經過評估，覺得自己能在這些活動中，遇到善知識或者使自己的修行得到正確的進步，我們最好能待在共修團體，和大家一起共修。
　
5.看佛陀傳
　
　　身為一個佛教徒，對於留下寶貴佛法的釋迦牟尼佛，應該有基本的了解，最好的方法就是看佛陀傳；現代資訊流通發達，不管是文字的或是影像的佛陀傳，都很容易取得。所謂學佛，就是學釋迦牟尼佛覺悟的方法，把佛陀當成我們的標竿，發願自己有一天也能成佛，這是學佛最終的目標。
　
6.學打坐
　
　　打坐是佛法常用的修行技巧，是把佛法理論轉化成實際經驗的重要方法；以目前台灣的環境來說，有不少道場提供禪修、打坐的教導或共修。初期剛學習打坐時，需要有人在旁邊指點，等到方法已經熟悉了之後，可以自己在家中找時間坐坐看。如果從沒學過打坐，在決定選擇到哪個道場學習時，最好謹慎一點；應該找正派、不求神通感應、不做個人崇拜、不強迫信徒捐獻的純佛教道場學習。
　
7.從多聞到一門深入
　
　　剛開始學佛時，要保持開放的態度，多看多聽，即使看不懂、聽不懂，留個印象也好，只要是佛法，都不須排斥；慢慢的去逐漸熟悉佛教各宗派、各種理論、各種修行方法的異同，然後就能全盤考量自己應該從何處下手。此時，我們就要更深入的去熟悉所選擇法門的各種細節，以求完整的了解和實踐。
　
8.聽經聞法
　
　　佛陀珍貴的教導，都是透過佛經而流傳下來的，所以學佛不能不重視經典的學習；但是目前漢傳佛教的經典都是文言文，佛法理論又深奧難懂，令許多初學者不得其門而入；建議初學者可以從常見的心經、金剛經、阿彌陀經或地藏經等經入門，因為這些經普及，所以相關解釋、翻譯成白話文、有法師講解的書或資訊比較多。由於現代資訊流通快速，在VCD、DVD、佛教電視台、網路文章或影音網站，可以很容易找到各種常見經典的講解。除了慎選講解的人及講解內容不偏離佛法外，我們需要的是更多的耐心，因為了解佛經是佛法修行的基本功，即使枯燥乏味或者聽不太懂，只要有那麼一些些的進步，最好還是一點一滴地開始累積對佛法的理解；當然，如果最初一、兩次的講解，從頭到尾都沒有聽得懂的段落或收穫 ，那表示這個講解和我們目前的佛法程度有落差，應該適時放棄，尋找其他適合自己的講解；但是，等幾年後，也許我們的程度已經提升，可以再給自己機會聽聽看，說不定就可以聽懂了。
　
　
　　有幸遇到世界上有佛法流傳的時代，我們應該覺得慶幸而且要珍惜這個機會，別讓大好的因緣溜走；為自己許個願，要好好的學習佛法，有一天我們將會發現：佛法的追求遠比名利的追求有意義、有價值，因為唯有佛法，有能力帶領我們找到真正的心靈歸宿。