「中道」是什麼意思？

　
　　儒家有所謂的「中庸之道」，它和佛教的「中道」有類似的意義，但是佛法所說的中道，在理論的延伸和行為的實踐上，則超越了儒家的中庸之道。
　
　　佛教的中道，是為了要解決「我們所生存的二元世界」的問題而出現的，什麼是「二元世界」？在我們所生存的時空中，所有的事物都是一正一反、以二元的形式出現的：大和小、冷和熱、有和無、苦和樂、好和壞、相同和相異、存在和不存在……等等。當我們在修行時，會逐漸發現：在我們這個二元的世界中，無論行為或想法，偏向其中的一邊是無法使我們得到平衡的，因為那是一種執著。佛陀曾經舉例說：琴弦若條得太緊，聲音會刺耳而且弦容易斷掉，若調的太鬆，則無法發出聲音，唯有調的不鬆不緊，琴弦才能發出美妙的聲音；修行也是一樣，使用太苦的修行方法或是使用放縱欲望的修行方法，均無法使我們體會真理，唯有保持在不苦不樂的中道，才有證悟的可能性。還有一個例子，這是困擾哲學家很久的一個問題：一切事物到底是「存在」還是「不存在」？從直觀上來看，事物當然是存在的，但是仔細一想，我們所認為的「存在」，只是我們可以「用手摸到」、「用眼睛看到」、或「用意識去感覺到」等等，但是醫學上又發現：生物的種種感覺，只是大腦接收到神經傳遞的電流訊號，如果我們能給予大腦相同的電流訊號，那就可以產生某種觸覺、視覺或意識，並不需要真的有那種事物存在；說到這裡問題就來了：那麼，一切事物到底是存在還是不存在？佛教對這種「好似存在又好似不存在」的現象，採取「中道」──並非「存在」也並非「不存在」或者說「存在但是也不存在」；這種說法看似不合理，但對於那些已經尋尋覓覓很久時間的修行者來說，卻成了一種珍貴的出口，因為他們知道，長久以來沒完沒了的矛盾和爭論，出現了戲劇性的轉折。
　
　　其實，不僅僅是佛法的理論有中道，一般人也可以使用中道；「少欲知足」就是一種中道在生活中的應用，雖然一般人無法完全捨棄欲望，卻也不宜有太多欲望，使人迷失，所以取中間的「少欲」來生活，就符合中道。另外，不執著於兩邊，也是一種中道的應用，當我們遭遇重要事情時，不給自己太大的壓力，但又不會完全放鬆；或者，對於金錢，不讓自己生活陷入困境，卻也不過分貪求財富；或者，不讓自己餓肚子，卻也不一定要吃山珍海味……等等都是中道在生活中的應用。
　
　　中道在佛法中還有另一個樣貌，那就是「認為一切事物都是虛幻的」，像夢境一樣，像海市蜃樓一樣；在夢中，明明有山河、大地等環境，有「你我他」等眾生，但夢醒之後卻什麼也沒有；在沙漠中，遠遠看到有一座城，城中有人來來往往，走過去看，卻什麼也找不到。說夢境、城池存在，卻找也找不到，說它們不存在，卻又能被看見。我們在前面有提到：一切事物「好似存在又好似不存在」，佛法中有時會用另一種說法，就是「一切事物都是虛幻的」，這也是一種「中道」。
　
　　蘇軾在赤壁賦中說到「人生如夢」，將中道的「虛幻性」使用在人生境界中，可大幅提升對生命意義的了解。佛法中有所謂的「如幻三昧」，就是進入了「一切事物都如夢幻」的境界，這樣的觀點，能使我們不再執著於世間二元的不圓滿或爭論，進一步就能開始明白「宇宙人生的真相」。
　
　　佛法並非是一種清談，它是確實可行的。對「中道」的理解和實踐，能幫助我們在離苦得樂的道路上，往前再邁一步，距離得到「大自在」的目標就更近了。